第 28 章
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第 28 章
周明夷剛踏出營帳，便有士兵前來稟告，有一位自稱黃育芩的年輕道士在營外求見。
周明夷連忙按照士兵的指向去尋，他遠遠地瞧見了黃育芩，一副風塵仆仆的模樣，頭發散了，身上沾了些灰塵，見到周明夷，他的眼睛倏忽亮了，連忙拉起周明夷的手，道：“隨我來。”
原來，黃育芩那日便將周明夷的忠告記在心中，得空便溜達到粥棚幫工，免得又與孫采采擡頭不見低頭見。
這些日子裏多了好些過來領粥的陌生面孔，安排在粥棚的眾人便忙不過來了，黃育芩領著丁二和丁三再次加入，眾人皆感激不盡。
秋老虎發威，天氣酷熱，眾人的力氣如同糊了米漿似的使不出來，動作遲緩了些。在粥棚外面排隊的流民頂著烈日，隊伍又慢騰騰地看不見頭，便有刺兒頭鬧了起來。
刺兒頭鬧到了在粥棚內分粥的差役面前，黃育芩瞥了眼氣勢洶洶的五六名壯漢，淡定地喊來了周明夷派來監視自己的兩名侍衛。黃育芩被孫采采調任之後補了主簿的空缺，這兩名侍衛正好在孫采采那處重新領了職。
帶頭的壯漢約摸三十歲上下，打量著黃育芩不過是個文弱書生，嗤笑一聲，態度更加猖獗傲慢，擼起袖子正欲奪過黃育芩手中的粥勺，準備自己上手。
黃育芩敏捷地退後兩步，壯漢上前撲了空，怒瞪黃育芩，黃育芩臉上毫無懼色，雙手叉腰，頷首示意，身後早已摩拳擦掌的丁二和丁三立刻上前將黃育芩嚴嚴實實地擋在身後。
鬧事的壯漢們神色一滯，心中悄悄有了退意。
帶頭的壯漢見面前的兩人身形魁梧，舉止利落，心中不由得一怵，然後轉念心想以五對二，他們並非沒有一搏之力，他握緊身側兩拳，繃緊全身肌肉正想放手一搏，身後一人輕輕地扯了扯他的衣角。
帶頭的壯漢回望，只見身後扯他的衣角的漢子使了個眼色。
原來粥棚的眾人早已停下了手中的活，操起了扁擔，鐵鍋等重物，大有拼命幹架的意思，帶頭的壯漢大致掃了一眼，強撐硬氣道：“真他奶奶的晦氣，今日就先饒過你一次。”
排隊的眾人：“……”
粥棚的眾人：“……”
在眾人的噓聲中，五名鬧事的壯漢罵罵咧咧地走開了。
黃育芩目送他們離開，擦了擦額上的汗水，松了口氣，簡單地維持了一下現場的秩序。
黃育芩揉了揉發酸的臂膀，心中哀嘆，這麽一鬧騰，收工的時間又得後延了。
這時，老典捂著肚子來和黃育芩打了招呼，直說自己肚子疼，要上一趟茅房。
黃育芩只好叫來猴子同他湊成搭檔。
猴子冷笑出聲：“我們雖然湊在一處共事，同進同退，只是老典著實太會躲懶了些。白日裏頻出小差，哈欠連天，晚上精神好，力氣使不完，最近我夜裏起身總見他在外面亂晃。”
“莫要背後道人短。”黃育芩不讚同地搖搖頭。
“嘁，就你老好人，都攀上高枝了，還特意跑回來這邊幫忙。”猴子嘟嘟囔囔道，卻不敢讓黃育芩聽見。
老典並未耽擱太久，只是回來後，神情蔫蔫的，臉色蒼白了許多，看起來精神很差。最近天氣熾熱，別是中暑了才好。
黃育芩看著面前排起的長龍，咬咬牙還是請老典先回去休息了，急得猴子在一側跺腳。
粥棚的工作終於在眾人的抱怨聲中緩慢地結束了，黃育芩猛地灌了一茶壺的涼水，這才覺得幹渴得快要冒煙的喉嚨緩了過來。
眾人仿佛渾身散了架似的，或坐或臥，也不著急離開，三言兩語地閑聊。
外面傳來一小波人的無序的小跑聲，眾人初始並不以為意，直到聲音由遠及近，一道粗獷的聲音打斷眾人的閑聊。
“有人舉報，你們粥棚蓄意投毒，走一趟吧！”
粥棚內的眾人面面相覷，驚疑不定地站起身來。
黃育芩如今在孫采采下面做事，與前來截人的小隊長有過數面之緣，只因他時常在孫采采的營帳周圍巡視。
聽人說是姓彭，眾人皆喊他彭大頭，只是現在彭大頭摸了摸相較於旁人略大了一圈的腦袋，喝令眾人隨他走一趟。
彭大頭說話顛三倒四，黃育芩聽了個大概。
原來在距離粥棚半裏不到的破舊坍圮的房屋內，發現了五具屍首。
屍首是由三名頑童在戲耍時發現，等到眾人趕到時，屍首面部黑沈，口鼻流出的黑色血液幹涸。
黃育芩等一行人在彭大頭的押運下，途徑了現場。人群默默地讓出了一條道，看向黃育芩他們的目光中帶著幾分探索和提防。
大熱的天氣，黃育芩只覺得寒氣自腳底升起，眼前橫七豎八躺著的屍體，正是方才在粥棚前鬧事的那五位壯漢，旁邊散落了幾只帶著缺口的破碗，灑在泥地裏的粥液早就幹涸。
五具屍體的四肢保持著掙紮的姿勢，眼睛瞪大如銅鈴，黑血從眼鼻口中流出，正是遭人投毒暴斃的慘狀。
黃育芩踉踉蹌蹌地從人群中出來，沒有人上前攔住他的去路——這五人從外鄉而來，盡數殞命，這裏自然無人為之聲張。監視黃育芩的兩名侍衛，正在接受盤問。
當黃育芩帶著周明夷趕過來的時候，仵作已經驗完屍首。
仵作不認識周明夷，只向彭大頭稟告：“這五人的癥狀應是攝入了砒霜導致毒發身亡，剛才我用銀針探入未灑出的白粥之中，銀針變黑，我想，兇手正是在白粥中投毒。”
彭大頭看見周明夷現身，上前抱拳道：“將軍，按照仵作方才的結論和其他人的證詞，粥棚內眾人的嫌疑極大，不如…”
“將他下獄嗎？”周明夷的身體微微前傾，不動聲色地用身體將黃育芩擋住。
彭大頭察覺出周明夷與黃育芩關系匪淺，方才自己已經是說錯話了，他緊張地咽了咽口水：“此事雖然尚未定論，但是涉案嫌疑人的職責特殊，若不能加以拘束，恐怕必令領粥災民心生惶恐。”
周明夷不悅皺眉：“方才我來此路上，已經將此事大概了解了一下。雙方只是口角，並未發生肢體接觸。若是換在你身上，你可會因此而痛下殺手？”
彭大頭面露難色，若論常理，自己自然不會為了一時之爭而取人性命，若是輕易地放走黃育芩一行人，只怕事後再也找不到嫌疑之人，這樁命案必然成為無頭之案。
周明夷心中哪會不知道彭大頭的內心盤算，自己手下竟然有這般草菅人命之徒，他怒極反笑，正欲發作，卻被中途打斷。
“將軍此言差矣，世上難免有心胸狹隘之人，只為了一時口角，一時意氣而傷人性命。”說話的人是黃育芩，他皺著眉頭，不讚同地將目光投向周明夷，“當時確實是我與他們起了正面沖突，現在既然我是嫌疑重點，我自然要遵從這位長官的盤查。”
粥棚眾人先前聽到周明夷的一番理論，心中略微松了口氣，至少不用無端背黑鍋了。不料黃育芩竟然斜插一手，竟是要引火燒身。
這下眾人皆按捺不住，議論紛紛，白大伯率先哭道：“家中妻兒還等著我領米回去下鍋，若是將我關起來，可真是絕了我們一家老小的活路咯。黃公子，我與你何仇何怨？”黃育芩掃過同僚，示意他們稍安勿躁。
“今日與他們起直接沖突之人是我，若是在場之人皆有嫌疑，那麽我便是其中嫌疑最大者，不如抓了我去，放我的同僚各自回去吧。”黃育芩坦然說道，深深地看向周明夷。
周明夷立刻便明白黃育芩的意思，別人不知黃育芩的來歷，只有他深知黃育芩的底細。在粥棚眾人中，只有黃育芩實實在在地與這五人八竿子打不著。若是黃育芩伏法，幕後兇手說不定會放松警惕露出馬腳。
況且死者五人皆是逃難而來的人，城中落腳不久，若要追查近日與人沖突，未必探查不到。
黃育芩說道：“目前此案我有最大嫌疑，彭長官現在便可帶我回去看押起來。而我必須要替自己伸張，我並非下毒真兇，沒有確鑿證據之前，我是不會認罪的。”
隨後黃育芩看向周明夷：“勞煩將軍幫小的轉告孫將軍此事緣由，替小的請些日子的假。”
黃育芩以身犯險，實在不智，周明夷不讚同地皺起眉頭。
“這？”彭大頭反倒為難起來，方才一番言語，可見黃育芩的身份不凡，若是當著周將軍的面親自拿人，豈不是當面打周將軍的臉面。
周明夷閉上眼睛點點頭，認命道：“現在他並未認罪，不可以待他如犯人，亦不可對之動刑。”
彭大頭不過是想征求周明夷的意思，若是周明夷出面保下黃育芩，自己無功而返亦是情有可原。眼下這枚燙手山芋竟然真的落在了自己手中，他忐忑不已。
黃育芩與眾人點頭告別，見眾人哭喪著臉，出言寬慰道：“莫要擔心，此案定會水落石出，還眾位與我一個清白。”
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周明夷剛踏出營帳，便有士兵前來稟告，有一位自稱黃育芩的年輕道士在營外求見。
周明夷連忙按照士兵的指向去尋，他遠遠地瞧見了黃育芩，一副風塵仆仆的模樣，頭發散了，身上沾了些灰塵，見到周明夷，他的眼睛倏忽亮了，連忙拉起周明夷的手，道：“隨我來。”
原來，黃育芩那日便將周明夷的忠告記在心中，得空便溜達到粥棚幫工，免得又與孫采采擡頭不見低頭見。
這些日子裏多了好些過來領粥的陌生面孔，安排在粥棚的眾人便忙不過來了，黃育芩領著丁二和丁三再次加入，眾人皆感激不盡。
秋老虎發威，天氣酷熱，眾人的力氣如同糊了米漿似的使不出來，動作遲緩了些。在粥棚外面排隊的流民頂著烈日，隊伍又慢騰騰地看不見頭，便有刺兒頭鬧了起來。
刺兒頭鬧到了在粥棚內分粥的差役面前，黃育芩瞥了眼氣勢洶洶的五六名壯漢，淡定地喊來了周明夷派來監視自己的兩名侍衛。黃育芩被孫采采調任之後補了主簿的空缺，這兩名侍衛正好在孫采采那處重新領了職。
帶頭的壯漢約摸三十歲上下，打量著黃育芩不過是個文弱書生，嗤笑一聲，態度更加猖獗傲慢，擼起袖子正欲奪過黃育芩手中的粥勺，準備自己上手。
黃育芩敏捷地退後兩步，壯漢上前撲了空，怒瞪黃育芩，黃育芩臉上毫無懼色，雙手叉腰，頷首示意，身後早已摩拳擦掌的丁二和丁三立刻上前將黃育芩嚴嚴實實地擋在身後。
鬧事的壯漢們神色一滯，心中悄悄有了退意。
帶頭的壯漢見面前的兩人身形魁梧，舉止利落，心中不由得一怵，然後轉念心想以五對二，他們並非沒有一搏之力，他握緊身側兩拳，繃緊全身肌肉正想放手一搏，身後一人輕輕地扯了扯他的衣角。
帶頭的壯漢回望，只見身後扯他的衣角的漢子使了個眼色。
原來粥棚的眾人早已停下了手中的活，操起了扁擔，鐵鍋等重物，大有拼命幹架的意思，帶頭的壯漢大致掃了一眼，強撐硬氣道：“真他奶奶的晦氣，今日就先饒過你一次。”
排隊的眾人：“……”
粥棚的眾人：“……”
在眾人的噓聲中，五名鬧事的壯漢罵罵咧咧地走開了。
黃育芩目送他們離開，擦了擦額上的汗水，松了口氣，簡單地維持了一下現場的秩序。
黃育芩揉了揉發酸的臂膀，心中哀嘆，這麽一鬧騰，收工的時間又得後延了。
這時，老典捂著肚子來和黃育芩打了招呼，直說自己肚子疼，要上一趟茅房。
黃育芩只好叫來猴子同他湊成搭檔。
猴子冷笑出聲：“我們雖然湊在一處共事，同進同退，只是老典著實太會躲懶了些。白日裏頻出小差，哈欠連天，晚上精神好，力氣使不完，最近我夜裏起身總見他在外面亂晃。”
“莫要背後道人短。”黃育芩不讚同地搖搖頭。
“嘁，就你老好人，都攀上高枝了，還特意跑回來這邊幫忙。”猴子嘟嘟囔囔道，卻不敢讓黃育芩聽見。
老典並未耽擱太久，只是回來後，神情蔫蔫的，臉色蒼白了許多，看起來精神很差。最近天氣熾熱，別是中暑了才好。
黃育芩看著面前排起的長龍，咬咬牙還是請老典先回去休息了，急得猴子在一側跺腳。
粥棚的工作終於在眾人的抱怨聲中緩慢地結束了，黃育芩猛地灌了一茶壺的涼水，這才覺得幹渴得快要冒煙的喉嚨緩了過來。
眾人仿佛渾身散了架似的，或坐或臥，也不著急離開，三言兩語地閑聊。
外面傳來一小波人的無序的小跑聲，眾人初始並不以為意，直到聲音由遠及近，一道粗獷的聲音打斷眾人的閑聊。
“有人舉報，你們粥棚蓄意投毒，走一趟吧！”
粥棚內的眾人面面相覷，驚疑不定地站起身來。
黃育芩如今在孫采采下面做事，與前來截人的小隊長有過數面之緣，只因他時常在孫采采的營帳周圍巡視。
聽人說是姓彭，眾人皆喊他彭大頭，只是現在彭大頭摸了摸相較於旁人略大了一圈的腦袋，喝令眾人隨他走一趟。
彭大頭說話顛三倒四，黃育芩聽了個大概。
原來在距離粥棚半裏不到的破舊坍圮的房屋內，發現了五具屍首。
屍首是由三名頑童在戲耍時發現，等到眾人趕到時，屍首面部黑沈，口鼻流出的黑色血液幹涸。
黃育芩等一行人在彭大頭的押運下，途徑了現場。人群默默地讓出了一條道，看向黃育芩他們的目光中帶著幾分探索和提防。
大熱的天氣，黃育芩只覺得寒氣自腳底升起，眼前橫七豎八躺著的屍體，正是方才在粥棚前鬧事的那五位壯漢，旁邊散落了幾只帶著缺口的破碗，灑在泥地裏的粥液早就幹涸。
五具屍體的四肢保持著掙紮的姿勢，眼睛瞪大如銅鈴，黑血從眼鼻口中流出，正是遭人投毒暴斃的慘狀。
黃育芩踉踉蹌蹌地從人群中出來，沒有人上前攔住他的去路——這五人從外鄉而來，盡數殞命，這裏自然無人為之聲張。監視黃育芩的兩名侍衛，正在接受盤問。
當黃育芩帶著周明夷趕過來的時候，仵作已經驗完屍首。
仵作不認識周明夷，只向彭大頭稟告：“這五人的癥狀應是攝入了砒霜導致毒發身亡，剛才我用銀針探入未灑出的白粥之中，銀針變黑，我想，兇手正是在白粥中投毒。”
彭大頭看見周明夷現身，上前抱拳道：“將軍，按照仵作方才的結論和其他人的證詞，粥棚內眾人的嫌疑極大，不如…”
“將他下獄嗎？”周明夷的身體微微前傾，不動聲色地用身體將黃育芩擋住。
彭大頭察覺出周明夷與黃育芩關系匪淺，方才自己已經是說錯話了，他緊張地咽了咽口水：“此事雖然尚未定論，但是涉案嫌疑人的職責特殊，若不能加以拘束，恐怕必令領粥災民心生惶恐。”
周明夷不悅皺眉：“方才我來此路上，已經將此事大概了解了一下。雙方只是口角，並未發生肢體接觸。若是換在你身上，你可會因此而痛下殺手？”
彭大頭面露難色，若論常理，自己自然不會為了一時之爭而取人性命，若是輕易地放走黃育芩一行人，只怕事後再也找不到嫌疑之人，這樁命案必然成為無頭之案。
周明夷心中哪會不知道彭大頭的內心盤算，自己手下竟然有這般草菅人命之徒，他怒極反笑，正欲發作，卻被中途打斷。
“將軍此言差矣，世上難免有心胸狹隘之人，只為了一時口角，一時意氣而傷人性命。”說話的人是黃育芩，他皺著眉頭，不讚同地將目光投向周明夷，“當時確實是我與他們起了正面沖突，現在既然我是嫌疑重點，我自然要遵從這位長官的盤查。”
粥棚眾人先前聽到周明夷的一番理論，心中略微松了口氣，至少不用無端背黑鍋了。不料黃育芩竟然斜插一手，竟是要引火燒身。
這下眾人皆按捺不住，議論紛紛，白大伯率先哭道：“家中妻兒還等著我領米回去下鍋，若是將我關起來，可真是絕了我們一家老小的活路咯。黃公子，我與你何仇何怨？”黃育芩掃過同僚，示意他們稍安勿躁。
“今日與他們起直接沖突之人是我，若是在場之人皆有嫌疑，那麽我便是其中嫌疑最大者，不如抓了我去，放我的同僚各自回去吧。”黃育芩坦然說道，深深地看向周明夷。
周明夷立刻便明白黃育芩的意思，別人不知黃育芩的來歷，只有他深知黃育芩的底細。在粥棚眾人中，只有黃育芩實實在在地與這五人八竿子打不著。若是黃育芩伏法，幕後兇手說不定會放松警惕露出馬腳。
況且死者五人皆是逃難而來的人，城中落腳不久，若要追查近日與人沖突，未必探查不到。
黃育芩說道：“目前此案我有最大嫌疑，彭長官現在便可帶我回去看押起來。而我必須要替自己伸張，我並非下毒真兇，沒有確鑿證據之前，我是不會認罪的。”
隨後黃育芩看向周明夷：“勞煩將軍幫小的轉告孫將軍此事緣由，替小的請些日子的假。”
黃育芩以身犯險，實在不智，周明夷不讚同地皺起眉頭。
“這？”彭大頭反倒為難起來，方才一番言語，可見黃育芩的身份不凡，若是當著周將軍的面親自拿人，豈不是當面打周將軍的臉面。
周明夷閉上眼睛點點頭，認命道：“現在他並未認罪，不可以待他如犯人，亦不可對之動刑。”
彭大頭不過是想征求周明夷的意思，若是周明夷出面保下黃育芩，自己無功而返亦是情有可原。眼下這枚燙手山芋竟然真的落在了自己手中，他忐忑不已。
黃育芩與眾人點頭告別，見眾人哭喪著臉，出言寬慰道：“莫要擔心，此案定會水落石出，還眾位與我一個清白。”
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